Более половины территории страны занимают низменные пространства верховьев рек Ориноко и Амазонки, оставшуюся часть — Анды, отделенные от Тихого океана узкой полосой прибрежных низменностей, а от Карибского моря — широкой поймой нижнего течения Магдалены. Экваториальный характер климата страны проявляется в очень ровном ходе температур в течение всего года и ярко выраженной вертикальной зональности. Максимальное количество осадков (до 10000 мм) выпадает на обращенных к Тихому океану склонах Береговой Кордильеры. Во внутренних горных районах и на полуострове Гуахира их уровень не превышает 1500 мм в год.

Видовой состав кактусов Колумбии беден. В тропических лесах тихоокеанского побережья на небольших открытых пространствах иногда попадаются пышные кусты Epiphyllum oxypetalum.

Читать далее »

Для рельефа характерны сложенные из песчаников плосковерхие возвышенности — «шападос», на вершинах которых чаще всего и попадаются кактусы. В остальном однообразие ровной поверхности нагорья нарушается отдельными холмистыми выходами древних кристаллических пород и руслами порожистых рек. Высота местности 700—800 метров над уровнем моря существенно влияет на тропический климат, делая его более континентальным. Среднегодовые температуры держатся в пределах 22—25 °С, а суточные перепады достигают 40 °С. Зимой на широте Куябы возможны заморозки.

В областях, граничащих с шлейными тропическими лесами Амазонской низменности, кактусы встречаются только там, где непроходимые дебри джунглей уступают место сравнительно небольшим открытым участкам, на которых среди низкорослых кустарников и деревьев можно найти различные виды цереусов.

Читать далее »

Если в Мексике сосредоточено самое большое количество кактусов североамериканского происхождения, то для южно-американских таким местом служит Боливийское нагорье. В горных областях, занимающих более трети площади страны, найдены свыше 40 видов Cleistocactus, до 30 видов, представители родов Сеreus, Echinopsis, Eriocereus (Harrisia), (Echinopsis), Rebutia (включая Sulcorebutia) и многих других.

Большинство кактусов распространено восточнее основных хребтов Западной Кордильеры, где лежит ряд межгорных бассейнов, почти полностью отделенных друг от друга отрогами гор. Передний край этих бассейнов представляет собой цепь глубоких впадин, в прошлом заполненных многочисленными озерами. Самые крупные из существующих ныне — Титикака и Поопо. Там, где озера высохли, образовались бесплодные солончаковые равнины — «салары». Койпаса и Уюни — самые известные из них. Большая часть Альтиплано (от исп. alto — высокий и piano — плоский) безлюдна и почти лишена растительности.

Читать далее »

От тропика Козерога до Огненной Земли, на расстояние свыше 3500 км протянулась одна из самых богатых кактусами страна Латинской Америки — Аргентина. Оставив на юге Патагонии наиболее неприхотливых и выносливых представителей, кактусы узким коридором, ограниченным предгорьями Анд и прибрежными низменностями Атлантического океана, движутся на север страны, растекаются по безграничным просторам Пампы, уверенно пробираются сквозь кустарниковые заросли Гран-Чако, штурмуют Передовые хребты Центральной Кордильеры, пересекают тропик Козерога и оказываются на высоте 4000 метров над уровнем моря в боливийском Альтиплано.

Поверхность аргентинской части Альтиплано сильно изрезана широкими долинами («кебрадами») и горными кряжами, отдельные вершины которых достигают 6000 м. Огромные перепады высот приводят к тому, что видовой состав кактусов в значительной степени зависит от высоты места. Климат Альтиплано и примыкающей к нему на востоке Пуны очень неустойчив и характеризуется резкими суточными перепадами температур (до 40 °С), сильными ветрами и быстрой сменой погоды.

Читать далее »

Происхождение и эволюция семейства кактусовых, за исключением нескольких видов из рода Rhipsalis, географически неразрывно связаны с Америкой. От юго-западных штатов Канады, через всю западную часть США, Мексиканское нагорье, бескрайние массивы Анд Южной Америки вплоть до Бразильского плоскогорья и Патагонии — вот ареал их распространения в природе. Естественно, что на такой огромной «жилой площади» кактусы растут в самых разных почвенно-климатических условиях, демонстрируя собой пример удивительной приспособляемости к среде, где порой не может выжить никакое другое растение.

Mammillaria capensis, например, произрастает на небольшом ареале тихоокеанского побережья Нижней Калифорнии в местах гнездований бакланов и пеликанов на почти чистейшем «гуано».

Tephrocactus (Austrocylindropuntia) floccosa из района перевала Тиклио в перуанских Андах вегетирует в течение всего года, но при этом регулярно в ночные часы омывается холодной влагой облачности, смешанной с пронизывающими ветрами высокогорья, и часто покрывается ледяной коркой.

Читать далее »

Так же, как и большинство высоких, колонновидных кактусов, виды рода на всём протяжении их ареала в южных штатах США и в Мексике часто являются наиболее известными в природе кактусами, и также часто служат индикатором благоприятной для кактусов окружающей среды, где можно найти другие, меньшие виды.

В основном они растут в гористой местности, но иногда встречаются и на равнине. Они, в основном, не высокогорные растения, предпочитают низкие склоны вместо вершин гор, хотя некоторые находятся на абсолютных высотах, часто как исключения, обильно встречаясь на более низких уровнях.

Читать далее »

Аризона принадлежит к группе горных штатов, рельеф которых представляет собой необычайно живописное сочетание хребтов и каньонов, равнинных плато и песчаных холмов причудливой формы. В далеком прошлом дно моря, ныне — поднятые на высоту более 2000 м мощные горизонтальные пласты песчаника, служат великолепным материалом для таких талантливых скульпторов мастерской природы, как Солнце, Вода и Ветер. Веками трудились они, чтобы сегодня человек замер, пораженный величием и жутковатой красотой Большого Каньона, безбрежностью мозаичного панно цветных песков штата Нью-Мексико и непревзойденностью творений Природы в Долине Монументов (Monument Valley) штата Юта.

На юге Аризоны лежит пустыня Хила — безбрежная песчаная равнина с редкими, отполированными кристаллическими выходами и бессистемно разбросанными группами невысоких выветрившихся холмов. Осадки выпадают крайне неравномерно и то в виде коротких ливневых гроз. Весь растительный мир пустыни получает в такие часы запас влаги, который затем бережно расходуется в течение многих месяцев.

Читать далее »

Вдоль тихоокеанского побережья штата несколькими параллельными грядами тянутся Береговые хребты высотой до 100 м. Климат побережья отличается жарким, сухим летом, умеренно дождливой зимой и частыми туманами. Кактусы распространены к югу от Сан-Луис-Обиспо и включают различные виды Opuntia, которые нередко вытесняют заросли низкорослых кустарников и большими колониями опускаются к самому берегу океана. На склонах холмов в окрестностях Сан-Диего сохранились до наших дней отдельные экземпляры Bergerocactus emoryi и Ferocactus viridescens, среди гранитных осыпей и на прибрежных дюнах попадаются многоглавые группы Маmmillaria dioica.

За Береговыми хребтами, в Калифорнийской долине и на обращенных к ней пологих склонах Сьерры-Невада, — центре сельскохозяйственных угодий штата, — кактусы не растут. Несколько видов рода  встречаются у подножья восточных склонов сьерры и на высокогорном плато Большого Бассейна, в западной части которого находится уникальная Долина Смерти (Death Valley) — одна из наиболее глубоких и засушливых впадин на Земле.

Читать далее »

По видовому разнообразию кактусов, произрастающих на территории штатов, Техас занимает первое место. Представителей таких родов как Escobaria здесь насчитывается более 10 видов, Echinocereus около 20 видов, Opuntia — до 30 видов.

По мере продвижения от юго-восточной к северо-западной части штата наблюдается постепенный переход от лиственных и хвойных лесов в равнинные прерии и ксерофитные саванны плато Эдуарде и Льяно-Эстакадо. В предгорьях Скалистых гор преобладают пустыни с зарослями колючих кустарников, агав и юкк.

Климат Техаса субтропический, континентальный, характеризующийся резким уменьшением осадков от 1300 мм на востоке до 200 мм на западе. Сезонные изменения температуры и уровня осадков в западных районах, где встречается большинство кактусов, ближе всего соответствует условиям содержания их в наших коллекциях.

Читать далее »

Северные области Чили — одна из самых засушливых зон на земле. «Никакая другая часть западного побережья Южной Америки, — пишет американский географ П. Джеймс, — не кажется более отталкивающей, более пустынной по своему внешнему виду, чем полоса длиной около 1000 км, лежащая между Арикой и Кальдерой». Кроме «оазиса» Арики, где среди жестколистных кустарников найдены Neochilenia aricensis (Eriosyce recondita), Islaya krainziana (Eriosyce islayensis) и Eulichnia aricensis (breviflora), очень немногие растения приспособились к жизни на побережье. Только в конце зимы и весной интенсивные «гаруа» пробуждают эфемерную растительность «ломас», пестрым ковром покрывающую на время безжизненные, цвета селитры, прибрежные склоны. До Икике кактусы встречаются редко, да и то в жалком, скорее мумифицированном состоянии. Neochilenia iquiquensis, (Eriosyce recondita ssp. iquiquensis), Eulichnia iquiquensis и еще несколько исчезающих из природы представителей тех же родов — вот вся кактусная флора этих мест. Южнее популяции кактусов постепенно увеличиваются, а видовая гамма расширяется. На широте Антофагасты кактусы перешагивают через Береговой хребет и опускаются к Продольной долине.

Читать далее »