История возникновения кактусов

История возникновения кактусовых

История возникновения кактусов увлекательна!

Ископаемые остатки кактусов пока нигде не найдены, поэтому об их происхождении можно только догадываться.

Предполагают, что им не более 20 000 лет, и в таком случае кактусы — одна из самых молодых на Земле групп растений, которая и в наше время быстро развивается, непрерывно приспосабливаясь к меняющимся условиям внешней среды.

Даже самые невероятные, с причудливым обликом кактусы произошли от растений с совершенно обычными и «нормальными» стеблями и листьями. Кактусы с нормальными стеблями и широкими листьями иногда называют «живыми ископаемыми», поскольку, как предполагают, их облик на протяжении многих тысяч лет не менялся. Это объясняют тем, что растения остались жить в тех же условиях, что и раньше, когда кактусовые только-только оформились как самостоятельное семейство и еще не приспособились жить в условиях дефицита влаги.

«Живыми ископаемыми» среди кактусовых можно считать перескию (Pereskia) и перескиопсис (Pereskiopsis), которые обладают длинными стеблями и листьями с широкой пластинкой. Взрослое растение перескии лихнисоцветковой (Pereskia lychnidiflora) выглядит как настоящее деревце со стволиком и ветвями. У перескии крупноцветковой (Pereskia grandiflora) ветви тонкие (не толще карандаша), но при этом они, опираясь на побеги других растений или выступы скал, забираются на высоту до 24 м. В пазухе плоского, достигающего 10 — 20 см в длину листа этого растения располагается небольшой пучок колючек.

Теперь вам известна история возникновения кактусов.